W filmie murzyn Kali musiał walczyć o władzę w swoim plemieniu natomiast w książce po dotarciu do ojczyzny królem plemienia był ojciec chłopca, Fumba. 

Kali zdobył władzę po śmierci swojego ojca, który zginął podczas walki z sąsiednim plemieniem: 

"Kali, który go kochał, rzucił się z płaczem na jego piersi. Wśród wojowników jedni poczęli bić się w głowy, drudzy okrzykiwać Kalego królem i „yancigować” na jego cześć. Niektórzy popadali przed młodym władcą na twarze. Nie podniósł się ani jeden przeciwny głos, gdyż panowanie należało się Kalemu, nie tylko z prawa, jako najstarszemu synowi Fumby, ale i jako zwycięzcy."